Antoine de Saint-Exupery
(1900- 1944). II. Dünya Savaşı sonrasında Fransa’da kitapları her kesimden insan tarafından büyük bir hayranlıkla okunan Antoine de Saint-Exupery pilottu. Yoksul düşmüş soylu bir aileden geliyordu. 1921’de askerliği sırasında uçuş eğitimi görerek pilot oldu. 1926’da Afrika’nın kuzeybatısına, Atlas Okyanusu’nun güneyine ve Güney Afrika’ya düzenlenen posta seferlerinde pilotluk yaptı. Bu sırada ilk kitabı Güney Postası’nı (Courrier-Sud; 1929) yazdı. 1931’de Gece Uçuşu (Vol de nuit) adlı yapıtıyla edebiyat çevrelerinde adını duyurdu. Bu kitabını ilk pilotların başarılarına adamıştı. Paris-Saygon (bugün Ho Şi Minh) arası uçuş rekorunu kırmak için çıktığı bir seferde uçağı çöle düştü. İnsanların Dünyası (Terre des hommes; 1939) Saint-Exupery’nin çöl serüvenini anlatır. Günlerce susuzluk çektikten sonra yoksul bir Bedevi yaşamını kurtarır. Şiirsel bir dille yazılmış olan İnsanların Dünyası, yazarın tüm umudunu yitirdiği bir anda en sıcak sevinci tadışının öyküsüdür.
II. Dünya Savaşı’nda keşif pilotu olarak görev alan Saint-Exupery 1940’ta Fransa'nın yenilmesi üzerine ABD’ye uçtu. Orada, onu ölümle burun buruna getiren bir keşif uçuşunun öyküsü olan Savaş Pilotu nu (Pilote de guerre; 1942) yazdı. Gene ABD’de bulunduğu sırada yazdığı Küçük Prens (le Petit prince; 1943) sevginin, dostluğun, değerbilirliğin öyküsüdür. Pek çok dile çevrilmiş olan bu yapıt, çocuklar kadar büyüklerin de severek okuduğu duygulu bir masaldır. Antoine de Saint-Exupery 31 Temmuz 1944’te uçağı ile birlikte Akdeniz üzerinde kayboldu. “Gerçek sevgi, yanında sevgiden başka bir şey sürüklemeden gelir. O insan ve insanla ilgili her şeyde vardır; tabii gören gözler için”, sözleri onundur.
