Besin zinciri
Besin zinciri, Canlılar topluluğundaki organizmaların beslenme alışkanlıklarını yansıtan kavram. Bitkilerin ve öbür kendibeslek organizmaların besine dönüştürdükleri enerjinin organizmadan organizmaya geçişini dile getiren besin zinciri, en yalın biçimiyle bir bitki, bir otçul hayvan ve bir etçil hayvandan oluşan bir dizi olarak düşünülebilir. Zincirin her öğesi bir halkayı simgeler ve üretken (bitkiler) ya da tüketici (hayvanlar) sınıflarına ayrılır. Bitkilerle beslenen otçullar "birincil", bunları yiyerek beslenen otçullarsa "ikincil" tüketici diye adlandırılır.
Beslenme ağları kavramı, gerçeğin daha ayrıntılı biçimde anlaşılmasını sağlar. Her organizmanın kendi gereksinmesini sağladığı farklı halkalar arasındaki etkileşmeler, karmaşık bir beslenme ağı oluşturur. Bütün besin zincirleri bir tek üretken organizmayla başlar; ama geniş ağlarda, çok sayıda üretken öğe görülebilir.