İnsülin
İnsülin, Bütün memelilerin pankreaslarında bulunan Langerhans adacıklarının beta hücreleri tarafından üretilen hormon. İnsülin, kan şekerinin düzeyini ve kullanımını düzenler; RNA ve protein bireşimini, bunun yanı sıra da metabolizmayı ve yağların depolanmasını etkiler. Özellikle, bedenin enerji kaynaklarından glikozun hücreler tarafından emilimini denetler, insülinin düşük düzeyde salgılanması, kandaki şeker düzeyinin yükselmesine neden olur; bu durum aşırı idrar çıkarma, asidoz ve kan damarlarının yozlaşmasıyla belirti veren şeker hastalığına yol açar. İnsülinin yüksek düzeyde salgılanması (hiperinsülinizm), kan şeker düzeyinin düşmesine neden olur; bu durumun belirtileri baş dönmesi, halsizlik ve komadır.
İnsülin, 30'u bir polipeptit zinciri, 21'i de ikinci bir polipeptit zinciri oluşturan 51 aminoasit artığından oluşan bir proteindir. Bu iki zincir birbirine iki disülfit köprüsüyle bağlıdır. İnsülin ilk olarak 1921'de Kanadalı Fre-derick G. Banting ve Charles H. Best adlı kimyacılar tarafından yalıtılmış, İngiliz biyokimyacısı Frederick Sanger'in 1955'te yaptığı bir araştırmada, aminoasit dizilimiyle ayırt edilen ilk protein olmuş, 1966'da birbirlerinden bağımsız olarak, ABD'li biyokimyacı Michael Katsoyannis ile Çin Halk Cumhuriyeti'ndeki biyokimyacılar tarafından laboratuvarda bireşimi yapılmış, 1969'da bütün yapısı belirlenmiştir. Yeniden birleştirici DNA teknikleri kullanan bilim adamları, gen bağlama yöntemleriyle, bakterilerden yapay olarak üretilen insan insülini elde etmeyi başarmışlardır; 1982'de ABD Besin ve İlaç idaresi, hastalıklarının denetim altına alınması için o tarihe kadar yalnızca hayvan pankreaslarından elde edilmekte olan insülin kullanan şeker hastalarının, bu yapay insülini kullanmalarını onaylamıştır.