Linus Pauling
(doğumu 1901). ABD’li kimyacı Linus Cari Pauling kimyasal ve biyolojik moleküllerin yapısının anlaşılmasına çok önemli katkılarda bulunmuştur.
Pauling ABD’de, Oregon eyaletindeki Portland’da doğdu. 1922’de Oregon Eyalet Tarım Yüksekokulu’nun (bugün Oregon Eyalet Üniversitesi) kimya bölümünü bitirdi. Doktorasını 1925’te California Teknoloji Enstitüsü’nde tamamladı ve 1963’e kadar bu kurumda ders verdi. Kuvantum mekaniği ilkelerini kimyaya uygulayan ilk bilim adamlarından biri olan Pauling, bu yolla moleküllerin yapısını ve kimyasal bağlanma biçimlerini inceledi. The Nature of the Chemical Bond and the Structure of Molecules and Crystals (1939; “Kimyasal Bağın Doğası ve Molekül ve Kristal Yapıları”) adlı yapıtı yüzyılımızın en önemli bilim kitaplarından biridir.
Pauling 1930’ların ortalarında proteinlerin yapısını incelemeye girişti; yalnız bu arada II.Dünya Savaşı sırasında (1939-45) patlayıcılar üzerinde çalıştı. 1949’da, orak hücreli kansızlık hastalığı çeken hastalardan alınan kırmızı kan hücrelerinde, yani alyuvarlarda, kan taşıyan proteinin ya da hemoglobinin biçim bozulmasına uğramış olduğunu gösterdi. 1950’lerin başlarında da, proteinlerin ikincil yapılarına ilişkin olarak, yani proteinleri oluşturan aminoasitlerin arasındaki etkileşimleri açıklamak amacıyla, sarmal (spiral) biçimli zincir modelini geliştirdi. Pauling bu çalışmalarıyla 1954 Nobel Kimya Ödülü’nü kazandı.
Pauling nükleer silahlanma çalışmalarına ve nükleer denemelere karşı yoğun bir mücadele verdi. Bu mücadelesi nedeniyle 1962’de kendisine Nobel Barış Ödülü verildi.
Pauling 1970’lerin sonlarında, “megavitamin” adını verdiği tedavi yöntemini açıkladı. Buna göre, soğuk algınlığı, şizofreni gibi hastalıklara, hatta bazı kanser türlerine karşı mücadelede yüksek dozda C vitamini kullanılmalıydı.
