Neil Alden Armstrong
Neil Alden Armstrong, ABD'li astronot (Wapakoneta, Ohio 1930). Ayda yürüyen ilk insan olan Neil Alden Armstrong, 16 yaşında sivil pilot brövesi aldı. Purdue Üniversitesi'nde iki yıl uçak mühendisliği öğrenimi gördükten sonra, deniz kuvvetlerine katılarak (1949), Kore'de deniz pilotu olarak savaştı. Savaştan sonra Purdue Üniversitesi'ndeki öğrenimini sürdürüp, 1955'te uçak mühendisi diploması aldı ve deneme pilotluğuna başladı. Sonradan NASA'ya dönüşen NACA'da, X-15 füze uçağıyla yaptığı deneme uçuşlarıyla, dünyanın en iyi deneme pilotları arasında sayılmaya başlandı. 1962'de astronot olarak seçilip, 1966'da Gemini 8'in uçuşuna komutan olarak katıldı.
ABD'nin ilk Ay'a iniş denemesini yapacak Apollo 11'in komutanlığına atanıp, 20 Temmuz 1969'da, ay modülü Eagle’ın pilotu Edwin A. Aldvin'le birlikte Ay yüzeyine iniş yaptı. Doğu günışığı saatiyle 22,56,20'de Ay yüzeyine sol ayağını basıp, araçtan birkaç metre uzaklaştıktan sonra şöyle dedi. "Bu, (bir) insan için küçük bir adım ama, insanlık için dev bir adım" (NASA, "bir" sözcüğünün haberleşme sırasında kaybolduğunu bildirmiştir). 1970'te NASA'nın uzay havacılığı bölümünün yöneticiliğini üstlendiyse de, ertesi yıl istifa etti ve Cincinnati Üniversitesi mühendislik bölümünde profesörlüğe başladı. 1986'da, Challenger uzay mekiğinin Ocak 1986'da patlaması ve 7 kişilik uzay mürettabatının ölmesiyle sonuçlanan kazayı soruşturmakla görevli başkanlık komisyonunun başkan yardımcılığına getirildi.
Not: ABD'nin Apollo 11 uzay gemisine komuta eden Neil Alden Armstrong. 20 Temmuz 1969'da Ay'a ilk ayak basan insan olmuştur.
