Pyrrhos
(İÖ 319-272). Eski Yunanlı Epir Kralı Pyrrhos, gençliğinde bir süre İskenderiye’de, Mısır Kralı I. Ptolemaios'un sarayında rehin kaldı. Bu süre içinde Eski Mısır uygarlığını yakından tanıma ve savaş taktiklerini öğrenme olanağı buldu. İÖ 281'de İtalya’nın güneyindeki Taranto kenti halkı Roma'ya karşı ondan yardım istedi. Pyrrhos, 25 bin kişilik bir ordu ve çok sayıda fille İtalya’ya girdi. İÖ 280’de Herakleia’da Romalılar’la çarpıştı. Büyük bir zafer kazandıysa da, bu zafer kendisine çok pahalıya mal oldu. Büyük kayıplar pahasına kazanılan zafer anlamına gelen “Pyrrhos zaferi” deyişi buradan çıkmıştır.
Daha sonra İtalya'daki Yunan kentleriyle, Samnitler'le ve Lucanialılar’la birleşen Pyrrhos, Romalılar’a barış önerisinde bulunduysa da, Romalılar bu öneriyi kabul etmedi. İÖ 279’da gene ağır kayıplar vererek Romalılar’ı yenilgiye uğrattı. Bu yüzden Roma’ya giremedi. İÖ 278’de Sicilya’ya geçti. Amacı Kartacalılar’ı Sicilya’dan sürmekti. Bu sırada Tarantolular ona olan güvenlerini yitirerek para yardımında bulunmayı reddettiler. Pyrrhos İÖ 275’te Benevento’da Romalılar’a yenilerek Yunanistan’a döndü. İÖ 272’de Sparta’ya saldırdıysa da sonuç alamadı. Sonraki yıl Argos’taki bir sokak savaşında öldürülen Pyrrhos gerek yiğitliği, gerek düşmanlarına gösterdiği saygı dolayısıyla hem Yunanlıların hem de Romalılar’ın üzerinde derin bir etki bıraktı. Kartacalı general Hannibal, tarihteki en büyük üç generalin kimler olduğu sorulduğunda “Büyük İskender, Pyrrhos ve ben” demişti.
