Richard Trevithick
(1771-1833) İngiliz makine mühendisi Richard Trevithick buhar makinesinin mucitlerindendir. Trevithick bir kazanda topladığı buharı, kalay madenlerinde toplanan suyu dışarı pompalayan tulumbaların çalıştırılmasında
kullanmayı başarmıştır. Buharın yüksek basınç koşullarında kullanılması (James Watt bunu çok tehlikeli bir girişim olarak görüyordu), daha küçük ve hafif makinelerin yapılabilmesini olanaklı kılmıştır. Trevithick
1801’de de ilk “buharlı araba“sını yapmış ve bir yılbaşı gecesi bu arabayla Cornwall’daki Camborne’da bir tepeye tırmanmıştır.
Trevithick ikinci buharlı arabasını da 1803’te yaptı ve bununla Londra sokaklarında dolaştı. Daha sonra dünyanın ilk buharlı lokomotifinin tasarımını yaptı. Bu tasarıma dayalı olarak gerçekleştirilen lokomotif,
1804’te Güney Galler’de döşenen 15 km uzunluğundaki dökme demir rayların üzerinde, 10 ton demir ve 70 yolcudan oluşan yükü çekmeyi başardı. Trevithick, iki lokomotif daha yaptı, ama o dönemde dökme demirden
yapılan raylar bu lokomotiflerin ağırlığını taşıyamıyordu. Bunun üzerine Trevithick, daha
sağlam raylar üretebilmek için demir çekme makinelerinin buhar makinesiyle çalıştırılması üzerinde yoğunlaştı. Buhar makinesini ayrıca mavna, tarak dubası ve harman makinesi üzerinde de denedi; bu arada buhar kazanları üzerinde geliştirme çalışmaları da yürüttü.
Yetenekli bir mühendis olmasına karşılık, Trevithick iyi bir işadamı değildi. Bu nedenle iflas etti ve Güney Amerika’ya geçerek Peru’ daki gümüş madenleri için makineler tasarımladı. Bu yolla büyük servet edineceğini
ummuştu, ama ülkesine döndüğünde beş parasızdı; üstelik kendi buluşlarından başka mühendislerin büyük kârlar elde ettiklerini gördü. Trevithick yoksulluk içinde öldü.
