Balabankuşu
Balabankuşu, Avrasya'da ve Güney Afrika'nın ılıman bölgelerinde yaşayan, balıkçılgiller ailesinden 12 balıkçıl türünün ortak adı. Uzun bacakları, boyunları ve gagalarıyla gerçek balıkçıllara benzeyen balabankuşlarının çoğunun başı, ensesi, sırtı siyah, gerdanı ve karnı sarıdır. Türkiye'de yaşayan iki balabankuşu türünden balabankuşu (Botaurus stellaris) ve cüce babankuşu (Exobrychus minutus sazlı, kamışlı göllerde ve bataklıklarda yaşar; balık, kurbağa, salyangoz, böcek, kertenkele, kuş yavrusu ve küçük memelilerle beslenirler. Cüce balabankuşunun kanat uzunluğu 14-16 cm, balabankuşununki 30-35 cm'dir. Amerikan balabankuşuna, (Bofaurus lentiglnosus) yaklaşıldığında dimdik ayağa kalkarak, gagasını göğe doğru çevirir. Balabankuşları, soluk verirken solukborularında ortaya çıkan titreşmelerden ötürü boğaların böğürmesini anımsatan sesler çıkarırlar. Tüylerinin rengi çevre renklere uyduğundan düşmanlarından kolayca gizlenirler.
Not: Balaban kuşlarından Amerikan balabankuşu (B. Lentiginosus; solda), küçük balabankuşlarından İ. exilisİn aşağı yukarı iki katı büyüklüktedir. Dişisini çağırmak için çıkardığı ses yaklaşık 7 km uzaktan duyabilir.
