Dalgıç Kuşu
Balık yakalamak ya da saldırganlardan gizlenmek için büyük bir ustalıkla sualtına dalan dört kuş türüne dalgıç kuşu denir. Hepsi kuzey yarıkürede yaşayan bu su kuşları 60 metre derinliğe kadar dalabilir ve 10-20 saniye, hatta bir dakika süreyle suyun altında kalarak büyük bir hızla yüzebilirler. Dalgıç kuşlarının gagaları sivri, kuyrukları çok kısadır. Gövdenin oldukça gerisinde yer alan kısa bacakları ve perdeli ayakları yüzmelerini kolaylaştırdığı halde yürümelerini iyice güçleştirir. Karaya çıktıklarında iki yana yalpalayarak beceriksizce yürüyen bu kuşlar zamanlarının çoğunu suda, genellikle kıyıdan uzakta geçirir ve en küçük bir tehlike sezdiklerinde hemen suya dalarlar. Ayrıca su yüzeyinden havalandıkları zaman oldukça iyi uçarlar.
Kızıl gerdanlı dalgıç kuşunun (Gavia stellata) sırtı bozumsu kahverengi, başı ve boynunun yanları çok açık boz renktedir. Boynunda, yalnızca başını kaldırdığı zaman görülebilen koyu kızıl bir leke bulunur. Kışın bütün sırtı küçük beyaz beneklerle bezenen bu tür hem tatlı, hem tuzlu sularda yaşayabilir.
Suyun üstünde birbirlerini kovalarken çok gürültülü ve ürkütücü çığlıklar atan, bazen de dokunaklı ve hüzünlü bir sesle öten bu kuşlar üreme mevsiminde genellikle denizden uzak küçük gölcüklere çekilirler. Dişi kuşun mayıs sonları ile haziranda kıyıdaki bitki kümelerinin arasına ya da bir oyuğa bıraktığı kahverengi üstüne koyu benekli yumurtalardan üç ya da dört hafta sonra yavrular çıkar.
Kara gerdanlı dalgıç kuşu (Gavia arctica) hemen hemen yalnızca Kuzey Kutbu çevresinde yaşar. Üreme mevsiminde gövdesinin üst bölümleri kara, başı ve boynunun arkası bozdur. Sırtında geniş beyaz şeritler bulunur; ayrıca gırtlağındaki kara lekenin iki yanını ve göğsünü çok güzel desenler oluşturan ince siyah ve beyaz çizgiler süsler. Kızıl gerdanlı dalgıç kuşundan daha büyük göllerde ürerse de beslenme ve yuva yapma davranışı aynıdır.
Dalgıç kuşlarının biri Kuzey Amerika’da, öbürü Kuzey Kutbu kıyılarında ve tundra göllerinde yaşayan iki türü daha vardır. Birbirlerine çok benzeyen bu türlerden ilkinin (Gavia immer) gagası koyu renk, öbürününki (Gavia adamsii) sarıdır.
