Tayga
Tayga, Avrupa ve Asya’nın kuzeyindeki soğuk ve ağaçsız tundraların güneyinde uzanan geniş orman kuşağının Rusça adıdır. Kuzey Amerika’da da geniş bir tayga kuşağı vardır, ama Kanada’nın kuzeyindeki bu ormanlar sazlı bataklıklarla birbirinden ayrılmış parçalar biçimindedir. Dünyanın başka yörelerinde yüksek dağların yamaçlarında benzer orman alanlarına rastlanır. Kuzey yarıkürenin kutuplara oldukça yakın enlemlerinde yer aldığı için tayganın bir başka adı da “kuzey ormanları”dır. Buna karşılık güney yarıkürede bu ormanların gelişmesi için yeterli genişlikte topraklar bulunmadığından taygaya rastlanmaz.
Tayga ormanları genellikle köknar, kara çam, çam ve ladin gibi iğne yapraklı ağaçlardan oluşur. Daha az soğuk bölgelerde akçaağaç gibi kışın yapraklarını döken ağaçlar da yetişir. Baharla birlikte hemen gelişmeye başlayan tayga ağaçları kısa gelişme mevsiminden olabildiğince yararlanır. Karlı ve çok soğuk geçen uzun kış mevsimine uyum sağlayabilmek için tayga ağaçları çeşitli değişikliklere uğramıştır. Kalın kabuklanyla soğuktan korunan bu ağaçlar, toprak derinlere kadar donduğu zaman bile yüzeye yakın kökleriyle su emmeyi sürdürür. İğne gibi yapraklan kış boyunca çok az su yitirir. Tayga ağaçlarının koni gibi olan biçimi dalların, üzerine fazla kar yığılarak kırılmasını önler.
Tayga ormanlarının tabanında yosunlar ve likenler dışında çok az bitki yetişir. Tayga bölgesinde yaşayan hayvanlar arasında ayı, geyik, tilki, kurt, kunduz, tavşan ve sincap sayılabilir. Kuşlar özellikle, onlara besin kaynağı olan böceklerin ortaya çıktığı kısa ve sıcak yaz mevsiminde görülür.
