Vaşak
Kedigillerin bir üyesi olan vaşak (Felis lynx), kulaklarında sivri birer çıkıntı oluşturan tüy tutamlarıyla kolayca tanınabilir. Vaşaklar Avrasya ve Kuzey Amerika’nın kuzeyindeki ormanlarda yaşar. Bu geniş coğrafi dağılımın çeşitli bölgelerine özgü alttürleri arasında, özellikle post desenleri ve renginde belirginleşen küçük farklar vardır.
Vaşaklar genel olarak 20 santimetrelik kuyruklarıyla birlikte yaklaşık 1 metre uzunluğundadır. Kalın gövdesi kahverengi benekli boz bir postla örtülüdür. Geniş pençeli uzun bacakları uzun sıçrayışlar yapmasına elverişlidir. Çevik birer tırmanıcı olan bu hayvanlar yaşamlarını büyük ölçüde ağaç tepelerinde geçirir.
Vaşaklar geceleri avlanmaya çıkar, gözledikleri kurbanlarının üstüne birdenbire atlarlar. Her çeşit kuş ve küçük memeli, avları arasındadır. Yiyebileceklerinden daha çok hayvan öldürebildikleri gibi bazen koyun ve keçilere de saldırırlar. Vaşak ender durumlarda insanlara saldırır. Yırtıcı olmalarına karşın yavruyken kolayca eğitilip uysallaştırılabilirler.
Afrika’da ve Asya’nın güneybatısında yaşayan karakulak (Lynx caracal), kara kulaklı vaşak olarak da adlandırılır. Postu kısa tüylü ve kızıl kahverengidir. Çıkıntı oluşturan tüy tutamlarıyla birlikte kulakları siyahtır. Karakulak ve vaşak Türkiye’nin çeşitli ormanlık kesimlerinde bulunur.
