Antoine Watteau
(1684-1721). Jean Antoine Watteau 18. yüzyılın ilk yıllarında Fransa’nın en ünlü ressamıydı. Yemyeşil parklarda güzel ve zarif giysileri içinde piknik yapan soyluları ve varlıklı insanları konu aldığı fetes galantes (kır eğlenceleri) adlı resimleriyle tanındı. Watteau çok yetenekli bir ressamdı. Resimlerini boyamadan önce yüzlerce taslak çizerdi.
Sanatçının çocukluğu tablolarında yansıttığı zevk ve eğlence dolu yaşamın tersine oldukça mutsuz geçti. Fransa’nın kuzeyinde Valenciennes’de doğdu. Bir yapı ustasının oğluydu. 18 yaşında ressam olmak amacıyla Paris’e gitti. Bir süre bir resim atölyesinde çok düşük ücretle ünlü ressamların tablolarını kopya etti. O dönemde tiyatroya ilgisi arttı. İtalyan commedia dell’arte tiyatrosunun oyuncularını konu alan birçok resim yaptı. Sonradan Lüksemburg Sarayı’nda çalıştığı dönemde Rubens’in resimlerini tanıma fırsatı buldu. 1709’da İtalya’da Kraliyet Akademisi’ne girmeye hak kazandı, ama gerekli parayı sağlayamadığı için İtalya’ya gidemedi.
1712’de akademiye fetes galantes ressamı olarak alındı. O dönemde kendi üslubunu oluşturan sanatçı varlıklı kimselere birçok tablo sattı. 1717’de Cythere Adası’na Doğru Yola Çıkış adlı resmiyle akademi üyeliğine kabul edildi. İki yıl sonra Londra’ya gitti. Sağlığının bozulması nedeniyle orada fazla kalamadı. 1720’nin sonlarında Fransa’ya döndü. Kısa bir süre sonra hastalandı. 37 yaşında veremden öldü. Sanatçının en çok tanınan yapıtları Mezzetin (yaklaşık 1718), Gilles (1720-21) ve Fransız Komedyenler’dir (yaklaşık 1720).
