Tahıl
Dünyadaki temel besin kaynaklarının başında tahıllar gelir. Bol nişastalı taneleriyle yüksek enerji sağlayan bu tarım ürünleri yalnızca insanların değil, hayvanların beslenmesinde de çok önemli rol oynar. Bunlardan buğday, yulaf, arpa ve çavdar serin iklim, pirinç, mısır ve darı sıcak iklim tahıllarıdır.
Tahıllar çok eskiçağlarda (İÖ 7000’lerde) yetiştirilmeye başlanan ilk tarım ürünleridir. Örneğin, Mezopotamya, Eski Yunan ve Roma’da buğday ve arpa depolanan çok eski tahıl ambarları, Amerika’da ise Maya, Aztek ve İnkalar’a ait mısır depoları bulunmuştur. Dünyanın bu en eski tarımsal etkinliğinde, öbür tarım ürünlerine göre daha az emekle daha bol ürün elde edilebilmektedir. İşte bu nedenle ve ayrıca değişik iklim ve toprak koşullarına uyum sağlayabilen tahıl çeşitlerinin bulunması, ürünün taşınma, depolanma ve bekletilmeye uygun olması gibi başka nedenlerle tahıllar ekvatordan kutuplara, alçak ovalardan yüksek yaylalara kadar uzanan çok geniş bir alana yayılmıştır.
Buğday, pirinç ve çavdar çoğunlukla insanların beslenmesinde, buna karşılık arpa, mısır, yulaf ve darı daha çok hayvan yemi olarak kullanılır. Tahıllardan ayrıca yağ çıkarılır, bira yapılır, alkol ve glikoz gibi yüzlerce sanayi ürününün üretiminde yararlanılır. Buğday en çok yetiştirilen tahıldır. Pirinç ise doğu ülkelerinin başlıca tarım ürünü ve dünya nüfusunun yarısının temel besin maddesidir. Dünyada tahıl en çok Kanada, ABD, Avustralya, Arjantin ve SSCB’nin Ukrayna bölgesinde yetiştirilir.
