Elektrik yükü
Elektrik yükü, Maddenin bütün elektrik olaylarından sorumlu özelliği. Proton ve elektron sayıları birbirinden farklı olan bir madde, "elektrik yüklü" diye nitelendirilir. Biraz keyfi biçimde proton artı yüklü, elektron eksi yüklü sayılır. Mıknatıs olayında görüldüğü gibi aynı işaretli yükler birbirlerini iter, buna karşılık protonlar elektronları (yani karşıt işaretli yükler birbirlerini) çeker.
Yük kuramı bütün elektromagnetizma kuramının temelidir. Yük ölçmede kullanılan temel birim, Fransız fizikçi Charles Augustin de Coulomb'un (1736-1806) adından coulombdur. Bir elektron 1,6x10/-19 coulomb eksi yük taşır; bir proton da, aynı miktarda ama ters işaretli yük taşır.
Uzun süre proton ve elektron yükleri bölünemeyen en küçük tanecikler olarak kabul edilmişlerdir; günümüzdeyse nükleer fizikçiler, kuark adı verilen temel parçacıkların özellikleri olan daha küçük yükler bulunduğuna inanmaktadırlar.
Elektrostatik,durağan haldeki yükleri incelir. Bu yükler tarafından uygulanan güçler, elektrostatik güç alanını ya da statik elektrik alanını oluşturur. İster eksi ister artı olsunlar, hareket halindeki yükler elektrodinamik adı verilen bilim tarafından incelenir. Elektrik akımı, bir iletkende yük akışıdır.