Embriyo bilim
Embriyo bilim, Yumurtanın bağımsız bir organizma haline geldiği dönem içindeki çok hücreli yaşam biçiminin (embriyonun) gelişme ve büyümesinin incelenmesi. Bitkilerin de gelişmesinin ilk aşamalarına embriyo adı verilmekle birlikte, embriyo bilim (embriyolojide denir) genellikle hayvan bilimlerinden bir bilim sayılır. Geniş bir bakış açısından bakıldığında, embriyo bilim, yumurtadan erişkinliğe kadar olan bütün gelişme süreçlerini kapsar. Bununla birlikte, yaygın olarak, yalnızca doğuma ya da yumurtadan çıkışa ya da başkalaşmanın başlangıcına götüren olayları kapsayacak biçimde ele alınır.
Embriyo bilim XVII. yy'da bir gözlem bilimi olarak başladı. Tanımsal embriyobilim, embriyonun dokularındaki (doku bilim) ve genel biçimindeki (morfoloji) değişmelerin kronolojisiyle ilgilendi. Bu tür bilgiler biriktikçe, embriyo bilim uzmanları çeşitli türlerin embriyolarını birbiriyle karşılaştırmaya başladılar. Bu karşılaştırmalı embriyo bilim alanı, XIX. yy'da Charles Darwin'in evrim kuramı nedeniyle, özellikle de doğa bilimci Ernst Haeckel'in bir organizmanın evrim tarihinin gelişen embriyosundan izlenebileceği anlayışı nedeniyle, büyük bir ilgi odağı haline geldi. Ne var ki, bu, "varlık bilimin soyoluşu yeniden özetlediği" düşüncesi, o tarihten bu yana geçerliliğini yitirdi ve gerçekte, embriyo bilimin ilerlemesine bir engel oluşturduğu ortaya çıktı.
Deneysel embriyo bilim, araştırmacıların normal gelişme süreçlerini daha iyi anlamak amacıyla bu süreçlere müdahale etmeye başladıkları XX. yy'da ortaya çıktı. O tarihten bu yana, molekül düzeyindeki embriyo bilim, deneysel embriyo bilimin yerini aldı: Günümüzde araştırmacıların çoğu, molekül çeşitliliği ve biyokimyasal maddelerin gelişmeyi nasıl yönlendirip denetledikleri konusuyla uğraşmaktadırlar. Genetik bakımdan özdeş hücrelerden oluşan bir bireydeki hücre çeşitliliğinin kökeni, embriyo bilim araştırmalarının merkez konusunu oluşturmaktadır. Kötücül hücrelerin çoğu ilkel ya da embriyo evresindeki hücrelerin temel özelliklerini taşıdıkları için, kanser araştırmaları da, çok ilgili bir başka alanı oluşturmaktadır.