Fizik tedavi
Fizik tedavi, Bazı bedensel bozuklukları tedavi etmek için egzersizden ve ısı, ışık, su, masaj gibi fiziksel araçlardan yararlanan tıp dalı. Ameliyat ya da tıbbi sorunlar sonucu ortaya çıkan ağrıların giderilmesi, güçsüz bırakan hastalıklardan ya da kazalardan sonraki iyileşme dönemindeki hastalarda ya da bedensel etkinlikleri kısıtlanmış kişilerde kas gücünün ve hareketliliğinin iyileştirilmesi ve ayakta durmak, yürümek, elle kavramak, vb. temel işlevlerin sağlanması, fizik tedavinin alanına girer.
Bazı fizik tedavi ilkeleri (sözgelimi kas gerginliklerini gidermek için masajdan, ya da sıcak banyodan yararlanmak) yüzyıllardır yaygın olarak kullanılmakla birlikte, fizik tedavi ancak, yaralı askerlerin beden işlevlerini yeniden kazanmalarına ilişkin programların hazırlandığı Birinci Dünya Savaşı ertesinde tıbbın uzmanlık dallarından birine dönüşmüştür. 1930-1950 yılları arasında çocuk felci salgınından etkilenmiş hastalara bedensel işlevlerini yeniden kazandıracak programlar oluşturma gereksinmesiyle, hızla gelişmiştir. Günümüzde dünyanın hemen her yanında fizik tedavi uzmanı yetiştiren eğitim kurumlan, ayrıca yaygın uzmanlık eğitimi veren programlar vardır.
Fizik tedavi uzmanı, çeşitli tedavi yöntemlerinden yararlanır. Hareketi engelleyen ağrıları hafifletmek için, eklemlere ısı uygulanabilir. Isı kaynağı bir sıcak banyo ya da sıcak bir kompres, özel ısı oluşturan lambalar, dıştan uygulanacak ısının ulaşamayacağı kadar derin olan dokularda ısı oluşturan diyatermi, ultrason dalgaları, vb. olabilir. Masaj, hem ağrıyı hafifletmek, hem de dolaşımı iyileştirmek için kullanılan yaygın bir fizik tedavi tekniğidir Hidroterapi (su tedavisi), yıkıma uğramış kasları yeniden yapılandıran yavaş çalıştırmayı sağlar. Bununla birlikte en sık kullanılan tedavi tipi, eklem hareketliliğini artırmak ya da kas gücünü ve eşgüdümünü iyileştirmek için dikkatle seçilmiş egzersizlerdir.
Bedensel engelli hastalar, kaşık tutmak ya da bir kapı tokmağını çevirmek gibi basit hareketleri öğrenmek ya da yeniden öğrenmek için eğitilebilirler; ayrıca bu hastalara koltuk değneklerini, protez aygıtlarını ya da daha başka mekanik, yardımcı aygıtları nasıl kullanacakları öğretilebilir.