Meke
Meke, ayakları yeşilimsi ya da mavimsi boz renkli, ördeğe benzer 10 su kuşu türünün adıdır. Bu kuşların parmaklarını çevreleyen yayvan deri uzantılar, yüzmelerini ve su bitkilerinin üzerinde ya da çamurlu yerlerde yürümelerini kolaylaştırır.
Mekeler açık sularda dolaşmayı, türdeşleriyle ve ördeklerle birlikte bulunmayı sever. Kışın çok geniş sürüler halinde büyük göllerde, göletlerde ve bazen de deniz kıyılarında toplanırlar. Sudan zorlukla havalanan bu kuşlar, yalnız uzaklara gitmek için uçar. Başlıca besinlerini sığ yerlerde yetişen su bitkileri, avladıkları yumuşakçalar ve solucanlar oluşturur.
Mekeler baharda ürer ve eşleri için sık sık türdeşleriyle dövüşür. Dövüşürken suda kuyrukları üzerinde oturuyormuş gibi görünür, bu sırada ayaklarıyla birbirlerine vururlar. Göl kıyılarındaki sazlarda bulunan oldukça geniş ve yüksekçe yuvalar genellikle kuru saplardan yapılmıştır. Baharın ilk aylarında bu yuvalara bırakılan kahverengi benekli 6-9 yumurta görülebilir. Yumurtadan çıkan yavrular üç dört günde yüzmeye başlar. Siyah hav tüyleriyle kaplı yavruların boyun ve gaga altları kırmızımsı turuncu olabilir.
Eskidünya’da çok geniş bir dağılım gösteren 38 cm uzunluğundaki sakar meke (Fulica atra) adını alnındaki beyaz lekeden alır. Bu tür sonradan Avustralya’ya da götürülmüştür. Yenidünya’da yaygın olan Amerika mekesi (Fulica americana) sakar mekeye çok benzer.
Yalnız Güney Amerika’da yaşayan altı meke türü vardır. Andlar’ın tepelerindeki yüksek dağ göllerinde üreyen büyük meke (Fulica gigantea) 50 cm uzunluğa erişir.
