Alzheimer hastalığı
Alzheimer hastalığı, Alman sinir hastalıkları uzmanı Alois Alzheimer'ın 1906'da tanımlandığı, beyin doku bozukluğu hastalığı. Alzheimer hastalığı, başlıca belirtisi bellek yitimi olan ve giderek ilerleyen yaşlılık öncesi bir bunamadır. Hastalığa eşlik eden öteki belirtiler konuşmada bozukluk, zaman karıştırma, yön bulamama, görme yeteneğinin azalmasıdır. Kişilik değişmesi yaygındır ve apatiden (hareketsizlik) aşırı hareketliliğe kadar geniş bir yelpazeye yayılır. Hastalığın evrimi sırasında bunalım ve sanrılar görme, vb. ruhsal belirtiler de ortaya çıkabilir. Yalnızca ABD'de 65 yaşın üstünde 2 milyon insanın Alzheimer hastalığına yakalandığı açıklanmıştır. Hastalık belirtileri her yıl daha da kötüye gider ve genellikle ilk belirtilerin ortaya çıkmasından on yıl sonra ölümle sonuçlanır. Klinik belirtileri, beyindeki nöronlarda nöfofibril yumağı denen lifli yapılar ile bir amiloyit protein çekirdeğini kuşatan yozlaşmalar gözlenmesidir.
Her ne kadar Alzheimer hastalığının nedenleri bilinmiyorsa da, iki risk faktörü belirlenmiştir. İlerlemiş yaş; genetik yatkınlık. Alzheimer hastalığının 50 yaş öncesi görülmesi olasılığı ancak % 1'dir; ama 50 yaşı izleyen her on yaş öbeğinde, artar ve 90 yaş öbeğinde % 30'a ulaşır. Alzheimer hastalığının henüz tedavisi yoktur.
