Caracas
Bir Güney Amerika ülkesi olan Venezuela’nm en büyük kenti Caracas aynı zamanda başkenttir. Kent Karayib Denizi kıyısından 10 km uzaklıkta, yüksek dağlar arasında kalan geniş bir vadide kuruludur. Tropik bölgede yer almasına karşın, denizden 1.000 metre yüksekte olduğu için iklimi oldukça serindir.
Deniz düzeyindeki havaalanını kente, dünyanın en güzel karayollarından biri bağlar. Bu yolda 16 km boyunca dağların içinden geçen tünellerden, derin derelerin üzerindeki kocaman köprülerden geçilerek kentin bulunduğu yamaca ulaşılır.
Caracas’ı 1567’de İspanyol sömürgeciler kurmuştur. Venezuela’nm ulusal kahramanı Simön Bolivar 1783’te burada doğdu. Güney Am erika’nın kuzey bölgelerini İspanyol egemenliğinden kurtaran ordulara komuta eden Simön Bolivar’ın mezarı da bu kenttedir.
Kemerli kapıları ve kiremitli çatılarıyla, İspanyol sömürge dönemi yapılarından pek azı bugüne kalmıştır. Bu yapılar, genellikle yüksek ağaçların gölgelediği, mozaik kaldırımlı Bolıvar Alanı çevresinde görülmektedir.
Petrol sanayisinin sağladığı zenginlik, Caracas’ı 2.530.026 (1987; metropoliten alan) nüfuslu zengin bir kente dönüştürmüş, kent içinde yeni, geniş bulvarlar açılmıştır. Bürolar, lokantalar ve dükkânlardan oluşan modern ve çarpıcı Simön Bolıvar Merkezi kentin en işlek yerindedir. Caracas Güney Amerika kentlerinin en gelişkinidir. Çevredeki tepelerde yer alan yoksul bölgelerde, işçilerin derme çatma kulübeleri yıkılmış ve çok büyük bloklar yapılmıştır. Kentin banliyölerindeki fabrikalarda dokuma, ayakkabı, araba lastiği, kâğıt, cam eşya, şeker ve bira üretilir.
