Elektrik fırını
Elektrik fırını, Belirli maddeleri değişikliğe uğratmak ya da üretmek amacıyla yüksek sıcaklıklar elde etmek için elektrik enerjisinin kullanıldığı yuvarlak, derin, içi ateş tuğlasıyla kaplanmış fırın. Elektrik fırınının en önemli çeşidi, çelik üretmek için hurda demirin çok yüksek sıcaklıklarda ısıtılmasını sağlayan ark fırınıdır. Ark fırınının tavanı açılıp, yük denilen hurda demir fırına doldurulur; sonra tavan geri kapatılır ve bazılarının uzunluğu 7,3 m'yi bulan dev elektrotlar, yükle temas edinceye kadar tavandaki deliklerden aşağı indirilir. Elektrik enerjisi (ark) elektrotlardan geçerek yüke ulaşır; ark sıcaklığı yavaş yavaş artarak, fırının yükünü ve çelik alaşımları elde etmek için fırına eklenmiş başka herhangi bir metali ergitecek düzeye ulaşır. Üretilen çeliğin hertonu için tüketilen elektrik miktarı, "entegre" bir tesiste demir filizlerinden çelik elde etmek için gerekli olandan epeyce azdır.
Çelik sanayisinde, elektrikli ark fırınları "mini fabrika" diye adlandırılır; bunun nedeni entegre fabrikalardan çok daha küçük olmaları ve yapılmaları için gerekli sermaye yatırımının, entegre fabrikaların yalnızca üçte biri kadar olmasıdır. Çok büyük ark fırınlarının bir ısıtmada ürettikleri çelik miktarı, 400 tonu bulabilir. Kullanılan hurdanın başlıca kaynakları, otomobil hurdaları, sanayi işlemlerinden artakalan metaller ve eski tren tekerlekleri gibi kullanım dışı kalmış gereçlerdir. ABD'de üretilen çeliğin üçte birinden çoğu, elektrik fırınlarında elde edilmektedir.
Dolaylı ark fırınlarında, yükün yukarısındaki elektrotlar arasında oluşturulan arkla yük ısıtılır. Plazma ark fırınlarında, bir elektromagnetik alanla arkın ısısı yoğunlaştırılır. Dirençli fırında, dirençten geçen elektrik akımı, yükün çevresindeki sargıları ısıtır. Bunlar ve başka tip elektrik fırınları, cam gibi malzemeleri tavlamak, plastikleri sıvılaştırmak ve birçok farklı maddeye ısıl işlem uygulamak için kullanılır.