Siyaset ya da Politika
Siyaset ya da Politika sözcüğü, Eski Yunan dilinde kent devleti anlamındaki polis sözcüğünden gelir. Kent devletleri kendi yaptıkları yasaları uygulayan ve ekonomik olarak kendine yeten özgür küçük devletlerdi. En geniş anlamıyla siyaset, Eski Yunanlı düşünür Aristo’nun Politika adlı yapıtında belirttiği gibi, yurttaşların toplumu ilgilendiren işlerle ilgili olarak yaptığı her şeydir.
Siyaset, krallık, cumhuriyet gibi değişik devlet biçimlerinde yasaların yapılış yollarıyla ve bir devlet biçiminden bir başkasına devrimci ya da barışçı yollardan hangisiyle geçildiğiyle ilgilenir. Siyaset ayrıca, siyasal partilerin birbirleri ile olan ilişkilerini de içerir.
Günümüzde siyaset için çok daha sınırlı bir tanım kullanıyoruz. Bir ülkedeki anayasa, hükümet kuruluşu, halkla ilişkiler gibi sorunlar, genellikle, siyasetten çok anayasal, yasal ve yönetimsel çalışma alanlarını kapsar. Devletlerarası ilişkiler ise uluslararası yasalar, anlaşmalar ve örgütlerle yürütülür.
Bugün siyaset, bireylerin ve grupların bir ülke ya da kuruluşta kazandıkları gücü ve bunu rakiplerine karşı kullanabilme yollarını açıklamak için kullanılır.
Siyasetin demokratik seçimler yoluyla güç kazanma ve bunu koruma yolları ile sınırlandırılmış olduğu düşünülür. Bu durumda siyaseti demokratik bir sistemin dışında tanımlamaya çalışmak çok güçtür. Sözgelimi Kral XIII. Louis’in egemenliği altındaki Fransa’da olduğu gibi mutlak bir monarşide ya da Hitler boyunduruğundaki faşist Almanya’da siyasete hiç yer olmadığı görülür. Ama bu tam anlamı ile doğru değildir. Hükümdarların danışmanlara ve buyruklarını yerine getirecek insanlara gereksinimleri vardır. Bu, diktatörlükler için de geçerlidir. Yönetimi elinde tutan diktatörün siyasetten ayrılmasından sonra, onun yerine kimin geçeceği çevresindekiler arasında bir siyasal çatışma konusu olabilir.
Demokrasilerde Siyaset
Demokrasilerde siyaset en çok, seçimleri kazanma amacıyla gerçekleştirilen etkinlikleri açıklamak için kullanılır. Bu, bir seçim sırasında doğrudan siyaset, iki seçim arasında seçmenler üzerinde olumlu etkiler bırakabilmenin yollarını ararken de dolaylı siyaset biçimim alır. Böylece, siyaset, siyasal partilerin örgütlenmesini, çalışmasını ve seçmenlere ulaşabilmesinin değişik yollarını içerir. Halk toplumsal konulardaki bilinç düzeyine ve kendi yaşamına ilişkin taleplerine bağlı olarak kararlarını seçimlerde kullandıkları oylarla göstererek siyasete katılır.
Günümüzdeki seçimlerde siyasetçilerin halkı kazanmak için yapmak zorunda oldukları şeyler oldukça değişmiştir. 18. yüzyılda İngiltere ve ABD’de seçmen sayısının çok sınırlı olduğu zamanlarda, broşürlere ve basılmış başka gereçlere duyulan güven çok fazlaydı. 19. yüzyılda açık hava mitingleri büyük kalabalıkları coşturmaya başladı. Sonraları siyasetçiler, seslerinin hoparlörlerle yükseltilmesine ve kalabalıkla kolayca kaynaşabilme yeteneğine gereksinim duymaya başladılar. Ama giderek evlerdeki radyo mitinglerin yerini almaya başladı. Yaklaşık 1950’lerden beri de televizyon tüm demokrasilerde seçim kampanyasının en etkili aracı oldu.
