Moa
Moalar, Yeni Zelanda’nın ormanlarında ve ovalarında 7 milyon yılı aşkın bir süre yaşadıktan sonra soyu tükenmiş olan uçamayan kuşlardır. Tartışmalı olan tür sayıları uzmanlara göre 13-26 arasında değişen ve devekuşunu andıran bu kuşların boynu uzun, başı küçük, gagası sağlam, bacakları güçlüydü. Eldeki bilgilerin çoğu iyi korunmuş fosillerine ve aynı yörelerde yaşayan Maoriler’in söylencelerine dayanır. Maoriler’e göre moalar çok iyi koşan, zorda kalınca tekme atarak kendini savunmaya çalışan kuşlardı.
Moaların boyutları türlere göre büyük bir çeşitlilik gösteriyordu. Bazılarının boyu 3 metreyi aşarken, en küçükleri hindiden daha iri değildi. Derileri kırmızıydı. Koyu renk tüylerinin ya uçları beyazdı ya da ortası sarı çizgili ve kenarları morumsuydu. Başlıca besin kaynakları otlar, tohumlar, meyveler ve yapraklardı. Eski Polinezya halkları moaları avlayarak etini yemiş, kemiklerinden mızrak ucu ve süs eşyaları yapmışlardı. Çapı 18 santimetreyi, uzunluğu 25 santimetreyi bulan yumurtalarından ise su kabı olarak yararlanmışlardı.
İri moaların 17. yüzyılın sonlarına doğru yok olduğu, küçük yapılı türlerden bazılarının daha uzun bir süre varlığını sürdürerek 19. yüzyıla ulaştığı sanılmaktadır. İklim ve bitki örtüsündeki değişikliklerin yanı sıra insanlar tarafından avlanmaları da bu kuşlann sonunu hazırlamıştır.
